单相交流异步电动机（即单相电动机）的种类很多，其主要区别在于它们的起动方式，主要分为分相起动与罩极起动。其中分相起动型的电动机都具有两套绕组，一套主绕组（又称工作绕组）与一套副绕组。

一般情况下，两套绕组在匝数、线径等方面有所不同，但对于像洗衣机用的特殊电动机，需要正反两个转向都运行，两套绕组就完全相同。主绕组与副绕组在定子铁芯圆周上的位置是相差90电角度。